Une aide précieuse pour le stress et l'anxiété

Au-delà de l'évidence clinique, plusieurs recherches scientifiques ont validé la méthode Tomatis comme technique efficace dans l'aide à l'anxiété et à la dépression.

En médecine et en psychologie, on appelle stress toute cause (physique, chimique, psychique, etc.) capable d'exercer sur l'organisme, par une action prolongée, un stimulus nocif, en provoquant la réaction qui en découle. Sous le même nom on désigne aussi — et c'est sous cette forme que le terme est le plus connu — la réponse psychophysique aux stimuli stressants. Chaque personne répond ensuite de manière différente face à un même événement potentiellement stressant. Notre histoire et la qualité de notre écoute jouent un rôle déterminant dans la régulation de cette réponse.

Tomatis et l'anxiété

Le programme avec la méthode Tomatis comme aide à l'anxiété se concentre sur deux zones significatives impliquées dans les émotions.

L'une d'elles est le thalamus. Il s'agit d'une masse nerveuse située au niveau sous-cortical, réceptacle de toutes les tensions, surtout celles provoquées par les problèmes relationnels. Lorsque le thalamus est surchargé de tensions, il oppose une résistance excessive aux nouvelles informations afin d'éviter qu'elles ne réveillent d'anciens traumatismes. Cela entraîne toutefois que l'information risque d'arriver au cortex de manière atténuée, voire déformée, ce qui contribue à entretenir un état de vigilance inadéquat et un sentiment d'insécurité.

Le système nerveux autonome est constitué de deux parties complémentaires :

• le système sympathique, qui a pour tâche de gérer les actions de réponse en présence de facteurs stressants — par exemple, en cas d'attaque, l'action ou la fuite ;
• le système parasympathique, qui agit sur la récupération des énergies par le sommeil, le repos, la fonction digestive.

Nous avons vu précédemment qu'une branche du système parasympathique, le nerf vague, parvient jusqu'à la membrane tympanique, faisant ainsi de la perception acoustique un pôle sensible pour la régulation neurovégétative. La meilleure tension tympanique obtenue à travers le training d'écoute produit une atténuation de l'excitation vagale, induisant par réflexe un rééquilibrage entre système sympathique et parasympathique.

La perception claire et améliorée des fréquences aiguës et la régulation vagale sont les deux points d'impact les plus importants — bien qu'ils ne soient pas les seuls — du travail avec l'Oreille Électronique sur l'anxiété et notre équilibre émotionnel. Il ne faut pas sous-estimer qu'une perception améliorée de soi et du monde extérieur permet à notre système nerveux de percevoir l'environnement comme moins agressif et moins dangereux.

Les bénéfices des séances avec la méthode Tomatis sur l'anxiété peuvent se résumer en :

• une réponse de relaxation accrue ;
• une amélioration de l'équilibre émotionnel ;
• une réduction des symptômes liés à l'anxiété ;
• une plus grande ouverture et une meilleure réactivité aux autres interventions thérapeutiques, si nécessaire.

Des recherches conduites dans des cliniques et des instituts universitaires ont démontré l'efficacité de la méthode Tomatis dans la réduction de l'état anxieux.

Le professeur Du Plessis, du Département de psychologie de l'Université de Potchefstroom en Afrique du Sud, a étudié l'impact de la rééducation de l'écoute sur vingt étudiants universitaires anxieux. La moitié d'entre eux a reçu trente heures de séances avec l'Oreille Électronique. L'autre moitié constituait le groupe de contrôle. Au test final, le niveau d'anxiété du groupe Tomatis avait diminué de manière statistiquement significative par rapport au groupe de contrôle.

Le phénomène de diminution de l'anxiété et l'effet de relaxation obtenu grâce aux séances Tomatis ont également été étudiés auprès de groupes de femmes enceintes dans les services de maternité de l'hôpital de Vesoul et de l'hôpital Foch à Suresnes, en France. Dans les deux maternités, le taux d'anxiété, mesuré avec l'échelle d'évaluation de l'anxiété de Hamilton, a diminué de manière très significative chez les femmes ayant suivi le training d'écoute.

Le docteur Klopfenstein, chef du service de gynécologie de la Clinique Universitaire de Vesoul, qui a dirigé la recherche, rapporte dans ses conclusions que la méthode Tomatis diminue le niveau d'anxiété des parturientes avec un effet direct sur la dilatation et le relâchement. L'accouchement est plus simple et plus rapide, et les femmes se sentent mieux dans leur peau et avec leur corps.

Tomatis et la dépression

La dépression est un abaissement du tonus de l'humeur dû à des causes diverses. Elle est jugée non normale et donc relevant de la psychiatrie lorsqu'elle est d'intensité et de durée excessives, ou qu'elle se présente dans des circonstances qui, selon le bon sens, ne la justifient pas.

De même que la psychologie et la psychiatrie donnent une explication de la différence entre mélancolie et dépression, Tomatis, partant des observations cliniques effectuées sur des milliers de patients, esquisse une description des deux troubles du point de vue audio-psycho-phonologique.

La dépression, pour Tomatis, est caractérisée par :

• un manque d'énergie ;
• une voix sans modulation ;
• un désinvestissement des fréquences du langage au profit des fréquences graves qui stimulent le vestibule (corps) ;
• une pauvreté de la pensée ;
• une préoccupation du corps et des préoccupations hypocondriaques ;
• une pensée vide ;
• un retrait social ;
• une mauvaise posture ;
• des difficultés de concentration ;
• un surinvestissement de la sexualité.

La mélancolie, en revanche, est caractérisée pour Tomatis par :

• un excès d'énergie ;
• une voix aiguë ;
• un désinvestissement de la zone du langage au profit de l'imagination ;
• une pensée délirante ;
• une prédominance de la pensée sans lien avec le corps : délire ;
• un corps absent ;
• des difficultés de concentration ;
• un désinvestissement de la sexualité.

L'explication que donne Tomatis de la dépression n'est pas si éloignée de celle des classiques. Pour lui, le dépressif est un incrédule du langage : il passe à côté, répond constamment « oui, mais » et « moi ». Le dépressif est « sourd » au sens où il n'a plus assez de recharge corticale pour relativiser tout ce qui se trouve dans le thalamus. Il est dans la situation de celui qui a ses réserves affectives polluées et qui, ne pouvant plus puiser à cette source, se trouve sans énergie pour vivre et agir.

Des recherches effectuées au Département de psychologie de l'Université de Potchefstroom dans le Transvaal ont montré que la méthode Tomatis pouvait être une aide précieuse dans les cas de dépression. En particulier, une étude de Botes sur trois patients dépressifs a montré, après les séances d'audio-psycho-phonologie, un score plus élevé sur la S.A. Wechsler Intelligence Scale, une réduction de la dépression et une amélioration générale de l'état psychique.

Bibliographie :

• Wynand F. Du Plessis, Pieter E. Van Jaarsveld, Audio-Psycho-Phonology: A Comparative Outcome Study on Anxious Primary School Pupils, South African Journal of Psychology, 1988, vol. 18, n° 4, pp. 144-151.
• Wynand F. Du Plessis, Pieter E. Van Jaarsveld, Audio-Psycho-Phonology at Potchefstroom: A Review, South African Journal of Psychology, 1988, vol. 18, n° 4, pp. 136-143.
• Alfred Tomatis, Neuf mois au paradis. Histoires de la vie prénatale, 1989.

Texte original par Concetto Campo, publié sur tomatis.it. Traduction française.